美國包裝工業(yè)起步於20世紀初期，自二戰(zhàn)以來得到快速發(fā)展，逐步建立并形成包括包裝材料、包裝工藝和包裝機械完整而獨立的工業(yè)體系。其包裝工業(yè)總產(chǎn)值占國民經(jīng)濟總產(chǎn)值3%。其包裝機械最大使用行業(yè)是食品產(chǎn)業(yè)，其次是飲料產(chǎn)業(yè)、家庭清潔用品與化妝品產(chǎn)業(yè)、醫(yī)藥用品及煙草業(yè)。
從目前情況看，全球的包裝機械需求預(yù)計將以每年5.3%的速度增長，到2005年達290億美元。美國擁有最大的包裝設(shè)備生產(chǎn)商，其次是日本，其他主要生產(chǎn)商還包括德國、意大利和中國。但到2005年，包裝設(shè)備生產(chǎn)增長最快的是在發(fā)展中的國家和地區(qū)。發(fā)達國家將從刺激國內(nèi)需求中獲利，并在發(fā)展中國家尋找當(dāng)?shù)睾线m的生產(chǎn)廠家，特別是在食品加工廠進行投資，提供包裝機械設(shè)備。
美國當(dāng)前前景看好的包裝機械是：水平枕式微機控制、配有伺服電機和薄膜張力好的電力控制裝置的包裝機械。今後，微電子、電腦、工業(yè)機器人、智能型、圖像傳感技術(shù)和新材料等在包裝機械中將會得到越來越廣泛的應(yīng)用，使包裝機械日趨自動化、高效率化、節(jié)能化方向發(fā)展。
美國食品產(chǎn)業(yè)中，蔬菜和水果每年所需求的包裝機械所占的比重最大，到2005年占20.3%；肉品所需包裝機械為第二；乳品為第三位，面包第四位，糖果第五位。除肉品持平外，乳品、糖果包裝機械的年需求值所占食品、產(chǎn)業(yè)總需求值的比重都呈下降趨勢。其他產(chǎn)業(yè)主要由家庭清潔用品與化妝品、煙草產(chǎn)品、醫(yī)藥產(chǎn)品、日雜產(chǎn)品4個行業(yè)組成。其他產(chǎn)業(yè)對包裝機械年需求值占年總需求值的1/3左右。
美國是一個十分重視食品安全的國家，當(dāng)歐洲國家為瘋牛病和口蹄疫等食品危機所困擾的時候，美國的消費者對本國的食品安全卻很放心。在美國，有關(guān)食品安全的法律法規(guī)非常繁多，既有綜合性的，如《聯(lián)邦食品、藥物和化妝品法》、《食品質(zhì)量保護法》和《公共衛(wèi)生服務(wù)法》，也有非常具體的《聯(lián)邦肉類檢查法》等。這些法律法規(guī)涵蓋了所有食品，為食品安全制定了非常具體的標準以及監(jiān)管程序。
聯(lián)邦政府負責(zé)食品安全的部門與地方政府的相應(yīng)部門一起，構(gòu)成了一套綜合有效的安全保障體系，對食品從生產(chǎn)到銷售的各個環(huán)節(jié)實行嚴格的監(jiān)管。目前，美國主要有兩個部門負責(zé)食品檢驗工作，一個是農(nóng)業(yè)部下屬的食品安全和檢查署，負責(zé)肉、禽、蛋以外所有食品的檢驗工作。還有其他一些政府機構(gòu)負有保障食品安全的使命，包括食品安全研究、教育、預(yù)防、監(jiān)測、標準制定和應(yīng)急事件反應(yīng)等，如疾病控制與預(yù)防中心負責(zé)所有食源性疾病的調(diào)查與防治。
這些食品檢驗機構(gòu)有大批高度專業(yè)化的專家，如化學(xué)家、微生物學(xué)家、毒物學(xué)家、食品工藝學(xué)家、病理學(xué)家、分子生物學(xué)家、藥理學(xué)家、營養(yǎng)學(xué)家，流行病學(xué)家、數(shù)學(xué)家和衛(wèi)生學(xué)家等。他們的工作包括檢查食品公司、收集并分析樣品、監(jiān)控進口產(chǎn)品、檢查售前行為、從事消費者研究和進行消費者教育等。如果食品不符合安全標準，就不允許其上市銷售。消費者發(fā)現(xiàn)問題，可以隨時打電話舉報。
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